Par Teddy Mazina et Bojana Coulibaly
L’anatomie d’un silence calculé
Le 6 octobre 2026, la Fondation René Cassin a organisé à Strasbourg (France), une table ronde de haut niveau intitulée « 30 ans de guerre, 30 ans d’impunité », retraçant la genèse du conflit en République démocratique du Congo (RDC) au 6 octobre 1996, soit deux semaines avant le déclenchement officiel de la Première Guerre du Congo. Modérée par le journaliste français Christophe Rigaud, rédacteur en chef d’Afrikarabia, la table ronde a réuni le prix Nobel de la paix, le Dr Denis Mukwege, et Ida Sawyer, directrice de la division Crises, Conflits et Armes de Human Rights Watch (HRW).
Tout au long des deux heures et demie de débats, les panélistes ont présenté un récit détaillé concernant trois décennies de violence, de dévastation humanitaire et de violences sexuelles systémiques dans l’est du Congo. Les torts ont été systématiquement rejetés sur les mouvements rebelles congolais successifs, en particulier l’AFDL, le RCD, le CNDP, le M23 et l’actuel AFC/M23, devenu le Front pour la Refondation de la Nation (FRN), que la table ronde a décrits comme des formations supplétives régionales soutenues par le Rwanda.
Une incohérence essentielle caractérise ce récit public. Pendant 150 minutes de discours ininterrompu, aucun panéliste n’a mentionné les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), les anciennes Forces armées rwandaises (ex-FAR), les milices Interahamwe ni le CNDD-FDD, pourtant acteurs majeurs du conflit depuis trente ans. L’analyse de la transcription vidéo de l’événement confirme « Aucun résultat trouvé » pour l’acronyme FDLR.
Ce silence absolu survient malgré le fait que les FDLR et leurs prédécesseurs génocidaires ont été universellement reconnus par le Conseil de sécurité des Nations unies, l’Union africaine et les accords de paix internationaux comme le principal moteur du conflit, de l’instabilité régionale et des atrocités de masse en RDC depuis trente ans. En effaçant délibérément le génocide des Tutsi au Rwanda en 1994 comme le catalyseur principal ayant propulsé des génocidaires armés au Zaïre, Ida Sawyer de HRW et le Dr Denis Mukwege ont procédé à une réécriture explicite de l’histoire contemporaine. Ce discours blanchit et disculpe les forces mêmes qui ont exporté l’idéologie génocidaire dans les provinces du Kivu, recréant de fait un récit dans lequel les auteurs historiques sont effacés et les atrocités systémiques sont rétroactivement réattribuées.
Fondations historiques et omissions structurelles : Lemera, Panzi et l’axe CNDD-FDD
La décision de la table ronde d’ancrer l’origine des « 30 ans de guerre » au 6 octobre 1996, date à laquelle, l’hôpital de Lemera (Sud-Kivu) aurait été attaqué, aurait causé la mort d’environ 30 personnes, y compris des « patients » et du personnel du Dr Mukwege, remplit une fonction narrative spécifique. Cela isole les opérations militaires au Sud-Kivu tout en omettant les deux années précédentes de militarisation, d’incursions transfrontalières et d’assassinats ciblés à caractère ethnique orchestrés par des forces génocidaires vaincues. Après que le Front patriotique rwandais (FPR) ait mis fin au Génocide des Tutsi de 1994, deux millions de personnes, comprenant la structure de commandement intacte des ex-FAR (Forces armées rwandaises) et des dizaines de milliers de combattants Interahamwe armés, ont traversé le Zaïre. Entre 1994 et 1996, Mobutu Sese Seko a intégré des éléments des ex-FAR en tant qu’unités spécialisées au sein des Forces armées zaïroises (FAZ), opérant directement en uniformes militaires congolais.
La présentation par la table ronde de l’hôpital de Lemera comme l’épicentre initial du conflit occulte le rôle documenté de l’établissement avant octobre 1996. Durant cette période, l’hôpital de Lemera a fonctionné comme une base arrière logistique pour le Conseil national pour la défense de la démocratie – Forces pour la défense de la démocratie (CNDD-FDD), un groupe armé burundais soutenu et entraîné par les FAR du président rwandais Habyarimana depuis 1993, puis par les ex-FAR à partir de 1994, aux côtés de contingents des FAZ, et qui est aujourd’hui le parti au pouvoir au Burundi dirigé par le président Évariste Ndayishimiye. Le Dr Denis Mukwege a été employé à l’hôpital de Lemera entre 1989 et 1996. Sous sa supervision médicale directe, le personnel clé s’occupant des combattants blessés du CNDD-FDD et des FAZ comprenait deux médecins burundais : le Dr Jean Batungwanayo, frère aîné du leader du CNDD-FDD Léonard Nyangoma, et le Dr Malachie Nduwabike. Les deux médecins résidaient au Rwanda comme réfugiés depuis 1972 avant de fuir au Zaïre aux côtés des forces génocidaires en déroute en juillet 1994.
Parallèlement à son travail à Lemera, le Dr Mukwege a régulièrement visité l’hôpital de Panzi dans le camp de réfugiés de Panzi entre 1994 et 1996. Cet établissement soignait les ex-FAR, les Interahamwe, le CNDD-FDD et les réfugiés hutu. Lorsque le Dr Mukwege a officiellement fondé l’hôpital de Panzi en 1999, l’institution a hérité de fournitures médicales et d’équipements cliniques spécialisés transportés depuis l’hôpital militaire de Kanombe à Kigali par les ex-FAR et les Interahamwe en fuite lors de leur repli du Rwanda vers le Zaïre en juillet 1994. Cette lignée institutionnelle relie la création de ces centres médicaux à l’infrastructure logistique du régime génocidaire vaincu. Cette histoire structurelle explique le refus persistant de Mukwege de dénoncer les crimes des FDLR, ainsi que l’alignement opérationnel de longue date entre le CNDD-FDD, les FDLR et les régimes respectifs de Laurent-Désiré Kabila et Félix Tshisekedi. En 2010, le rapport S/2010/596 du Groupe d’experts des Nations unies a détaillé les réseaux de trafic d’armes opérant à partir du Burundi dirigé par le CNDD-FDD, qui fournissaient directement des armes et des munitions aux FDLR dans l’est de la RDC.
Persécutions parrainées par l’État et blanchiment des violences anti-tutsi (1995–1996)
Le discours révisionniste présenté lors de la table ronde efface systématiquement les persécutions anti-tutsi et anti-banyamulenge parrainées par l’État qui se sont intensifiées à travers le Zaïre tout au long des années 1995 et 1996. Plutôt que de reconnaître comment les institutions étatiques et les milices génocidaires alliées ont initié des campagnes de violence et d’expulsion anti-tutsi et anti-banyamulenge, la table ronde a entièrement recadré ces événements comme une agression extérieure non provoquée.
La documentation académique de cette période consigne une progression nette allant de la privation des droits politiques au nettoyage ethnique ciblé. Écrivant dans Politique Africaine (n° 64, 1996, p. 120), la chercheuse Monique Chajmowicz a documenté l’implication directe d’éléments des ex-FAR et des Interahamwe travaillant de concert avec les forces étatiques, dans son article initulé “Les prémisses de la guerre du Kivu”. Elle affirme:
“En août [1996], les FAZ flanqués des FAR associés aux Interahamwe et FDD font la chasse aux Tutsi dans Uvira puis sur l’Itombwe. Ils sont guidés par les jeunes locaux organisés en milices ethniques. En septembre, Fizi est touché par l’épuration. Les Banyamulenge fuient au Burundi ou se cachent dans les forêts inexpugnables. Des massacres ont lieu. L’ONU est saisi via le HCR et le CICR. La societe civile, à Bukavu, ainsi que l’Eglise ne bougent toujours pas. Des messages de haine sont diffusés par la Voix du Zaire. Les Banyamulenge vont donc se défendre par la force puisque la parole n’a pas servi.”
Cette campagne systémique a été décrite de manière similaire par Koen Vlassenroot dans la Review of African Political Economy (n° 93/94, p. 508) :
« En 1996, […] des manifestations populaires et un nombre croissant d’incidents impliquant le harcèlement des Banyamulenge par les FAZ et les milices de jeunesse avaient effectivement transformé Uvira en une zone d’insécurité. La milice bembe, soutenue par des soldats des FAZ et des factions interahamwe, avait commencé à attaquer les villages banyamulenge, tuant des résidents locaux et forçant les survivants à fuir. Durant le premier week-end de septembre 1996, certaines factions des FAZ avaient pénétré par effraction dans plusieurs églises, arrêté des prêtres et missionnaires locaux et pillé des voitures, des équipements et des documents. Quelques jours plus tard, les bureaux du Groupe Milima avaient également été pillés tandis que, les jours suivants, les FAZ arrêtaient un nombre important de Banyamulenge, le tout sur instruction du commissaire de district local. »
Cette campagne menée par l’État a atteint son apogée juridique et opérationnel par le biais de décrets administratifs officiels. Le 26 octobre 1995, l’administrateur du territoire d’Uvira, Shweka Mutabazi, a émis une directive d’expulsion qualifiant les Banyamulenge de « groupe ethnique inconnu » et de « migrants étrangers », enjoignant aux autorités locales de dresser l’inventaire de leurs biens immobiliers, d’arrêter leurs projets de construction et d’identifier leurs résidences. En juillet 1996, le gouverneur du Sud-Kivu, Kyembwa wa Lumona, a tenté d’imposer la détention de civils banyamulenge à Mibunda-Tulambo en introduisant le leader rebelle burundais Léonard Nyangoma comme représentant du HCR. Enfin, le 7 octobre 1996, le vice-gouverneur du Sud-Kivu, Lwabanji Lwasi Ngabo, a émis un ultimatum formel ordonnant publiquement à tous les Banyamulenge de quitter le territoire zaïrois dans un délai de six jours sous peine d’être « effacés de la carte », un appel administratif explicite à l’expulsion collective et à l’extermination. En omettant complètement ces décrets officiels de l’État et les opérations conjointes FAZ/Interahamwe/ex-FAR de cette rétrospective de 30 ans de conflit, la table ronde de Strasbourg a opéré un renversement de responsabilité, écartant les acteurs étatiques et les milices génocidaires qui ont déclenché la crise.
La contradiction : les conclusions d’Ida Sawyer en 2009 face au silence de la table ronde de 2026
L’omission absolue des FDLR par Ida Sawyer lors de la table ronde de Strasbourg entre en contradiction directe avec ses propres travaux d’enquête publiés chez Human Rights Watch. En décembre 2009, Sawyer a dirigé la recherche et rédigé un rapport fondamental de 183 pages pour HRW intitulé « You Will Be Punished » : Attacks on Civilians in Eastern Congo. Dans ce document, l’acronyme « FDLR » apparaît à 615 reprises, établissant l’organisation comme la principale auteure de meurtres de masse, de viols systémiques et de destruction d’habitations dans l’est de la RDC. Les conclusions de recherche dans ce rapport confirment que les FDLR constituaient la cible principale de la documentation sur les violations des droits de l’homme dans l’est du Congo à l’époque.
Dans le rapport de 2009, Sawyer a détaillé comment les FDLR ont mené une stratégie délibérée et organisée de massacres de représailles contre les populations civiles au Nord-Kivu et au Sud-Kivu entre janvier et septembre 2009. Accusant les communautés locales de « trahison » à la suite d’opérations militaires gouvernementales conjointes entre la RDC et le Rwanda, les forces des FDLR ont délibérément exécuté au moins 701 civils à l’aide de machettes, de houes et d’armes légères, ou les ont brûlés vifs à l’intérieur de leurs habitations. Le rapport documentait la destruction de plus de 9 000 maisons et l’enlèvement forcé de milliers de civils réduits au travail forcé.
Plus important encore, les recherches de Sawyer en 2009 ont établi que les FDLR utilisaient les violences sexuelles et les viols collectifs comme une arme de guerre explicite et organisée ainsi que comme une politique punitive. Le rapport documentait comment les combattants des FDLR informaient explicitement les victimes lors des attaques qu’elles étaient violées pour « punir » leurs villages en raison des opérations militaires du gouvernement. Sawyer a répertorié la manière dont les combattants ont établi des camps de brousse spécialisés où les femmes et les filles enlevées ont été retenues pendant des semaines comme esclaves sexuelles. Lors d’un point de presse de l’ONU largement cité concernant le massacre de Shalio, Sawyer a fourni un témoignage détaillé sur la façon dont des éléments des FDLR ont massacré au moins 96 civils, égorgé des victimes et commis des viols collectifs systématiques. Cette documentation a directement soutenu les procédures juridiques internationales, aboutissant en novembre 2009 à l’arrestation en Allemagne du président des FDLR Ignace Murwanashyaka et de son adjoint Straton Musoni pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité.
Une analyse comparative entre le rapport HRW d’Ida Sawyer de 2009 et les déclarations prononcées lors de la table ronde de Strasbourg de 2026 révèle un décalage saisissant. Alors que le rapport de 2009 citait les FDLR à 615 reprises comme les principaux auteurs d’atrocités de masse, la table ronde de 2026 a cité le groupe zéro fois en deux heures et trente minutes. De même, alors que le rapport de 2009 documentait que les violences sexuelles étaient systématiquement déployées par les FDLR comme une arme de guerre explicite et une stratégie punitive, la table ronde de 2026 a attribué les violences sexuelles à des « rébellions soutenues par le Rwanda » et à de prétendues forces supplétives. En outre, alors que le rapport de 2009 établissait qu’au moins 701 civils avaient été exécutés par les FDLR entre janvier et septembre 2009 seulement, ces massacres ont été complètement omis de la chronologie historique de la table ronde de 2026. En fin de compte, alors que les travaux d’enquête antérieurs de Sawyer identifiaient la structure de commandement des FDLR et l’idéologie génocidaire opérant en RDC comme le principal moteur de l’insécurité, la table ronde de 2026 a entièrement déplacé le récit vers « l’agression régionale externe ».
Preuves documentaires : rapports de l’ONU et publications de Radio Okapi sur les atrocités des FDLR
La position révisionniste adoptée lors de la table ronde est en outre réfutée par les archives exhaustives compilées par le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme (HCDH) et par des médias locaux tels que Radio Okapi.
Le rapport de la Division des droits de l’homme de la Mission de l’Organisation des Nations Unies en République démocratique du Congo (MONUC) du 27 septembre 2007 a documenté qu’entre janvier et juin 2007, au moins 6 000 rebelles hutu rwandais (FDLR) opéraient activement au sein de la RDC. Le rapport indiquait que 50 pour cent des exactions documentées par les enquêteurs de l’ONU impliquaient de graves violations de l’intégrité physique, y compris l’esclavage sexuel, tandis que 38 pour cent constituaient des exécutions arbitraires et 12 pour cent comprenaient des enlèvements ou des arrestations arbitraires. Aux paragraphes 62 et 63, les enquêteurs de l’ONU ont consigné le massacre de Nyalubuze, détaillant que dans la nuit du 26 au 27 mai 2007, un massacre a été perpétré par les FDLR/RASTA dans les villages de Nyalubuze, Muhungu et Chihamba, dans le territoire de Walungu, où 17 personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tuées dans leur lit à coups de machettes, de haches, de baïonnettes et de bâtons. Au paragraphe 64, le rapport a détaillé les incursions des FDLR dans le village de Budodo fin mars et début avril 2007, où un enfant de deux ans a été tué, une fillette a été brûlée et de nombreux civils ont été enlevés. Au paragraphe 88, l’ONU a documenté l’esclavage sexuel systémique, soulignant que les principaux auteurs du nombre massif de cas de viol enregistrés au Sud-Kivu étaient des membres des FDLR/RASTA hutu rwandais qui ont mené des attaques systématiques contre des villages du groupement de Kanyola entre décembre 2006 et mars 2007 à travers 89 attaques de ce type, emmenant les victimes pendant des mois dans de vastes zones inaccessibles où elles étaient utilisées comme esclaves sexuelles, violées collectivement ou prises de force comme épouses.
En complément de ces conclusions internationales, Radio Okapi, créée en 2002 par la MONUC et la Fondation Hirondelle, a servi de témoin de terrain des dynamiques du conflit. Plus de 32 000 cas de viol et de violences sexuelles ont été enregistrés pour le seul Sud-Kivu au cours de la période 2002-2013, les journalistes locaux ont documenté régulièrement l’implication des FDLR. Le 2 août 2008, Radio Okapi a publié « Kasiki : 71 cas de viol pour le seul mois de juillet », soulignant que les ONG de défense des droits de l’homme et la société civile attribuaient directement les actes de pillage et de viol de masse dans le sud du territoire de Lubero à des combattants rwandais des FDLR. Le 13 octobre 2009, Radio Okapi a publié « Traque des FDLR : bilan “inacceptable” sur les civils tués, selon Human Rights Watch », résumant les conclusions de HRW sous la direction d’Ida Sawyer. Le 27 août 2010, Radio Okapi a publié « Rapatriement de 58 ex-FDLR au Rwanda, viols collectifs au Nord-Kivu, Lambert Mende fait le point », documentant les déclarations du ministre de la Communication de la RDC, Lambert Mende, concernant les viols de masse à Luvungi. Le 8 septembre 2010, Radio Okapi a publié « Walikale : plus de 200 femmes victimes de viols de la part des FDLR et des Mai-Mai Cheka », suivi le 25 septembre 2010 par « New York : l’Onu confirme 303 cas de viols perpétrés à Walikale », confirmant que les enquêteurs de l’ONU ont vérifié 303 cas de viol et 116 enlèvements aux fins de travail forcé perpétrés par une coalition d’éléments des Mai-Mai Cheka et des FDLR. Les rapports ultérieurs du 18 février 2011 (“Walikale: les FDLR violent sept femmes à Bushalingwa“) et du 31 janvier 2013 (“Nord-Kivu: les FDLR ont violé 28 femmes en un mois à Lubero, selon la société civile“) ont également répertorié les massacres persistants commis par les FDLR à Bushalingwa et à Lubero.
Consensus institutionnel : les FDLR dans les cadres de paix régionaux et les directives de l’ONU et de l’UA
L’omission totale des FDLR lors de la table ronde de Strasbourg s’oppose directement à des décennies de consensus juridique et diplomatique international. Tant le Conseil de sécurité des Nations unies que le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine (UA) ont systématiquement qualifié les FDLR de menace principale pour la sécurité régionale des Grands Lacs. Les cadres juridiques internationaux et régionaux exigeant explicitement la neutralisation des FDLR comprennent les Accords de Washington, les processus de Luanda et de Nairobi, la résolution 2098 du Conseil de sécurité, ainsi que les résolutions 2773 et 2808 du Conseil de sécurité.
En ce qui concerne les accords diplomatiques et de paix, les Accords de Washington / l’Accord de paix RDC-Rwanda, initialement élaboré le 27 juin 2025 et officiellement signé le 4 décembre 2025 par les présidents Félix Tshisekedi et Paul Kagame sous la médiation des États-Unis et du Qatar, engagent explicitement le gouvernement de la RDC à la neutralisation militaire des FDLR, tout en prévoyant le déploiement parallèle de Désarmement, Démobilisation, Rapatriement, Réintégration et Réinstallation (DDRRR). Cette initiative s’inscrit directement dans le prolongement du Processus de Nairobi mené par la Communauté d’Afrique de l’Est et l’Union africaine, qui exige que la RDC désarme les éléments des ex-FAR/Interahamwe/FDLR et livre les individus inculpés de génocide aux systèmes judiciaires internationaux ou rwandais, ainsi que du Processus de Luanda facilité par l’Angola, qui établit une feuille de route de sécurité synchronisée associant le démantèlement des FDLR à des garanties de sécurité régionales.
De même, les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies ont constamment ciblé la structure de commandement des FDLR. La résolution 1533 en 2004 a instauré des sanctions, des gels d’avoirs et des interdictions de voyager ciblant les hauts commandants des FDLR. La résolution 2098 en 2013 a créé la Brigade d’intervention rapide (FIB) au sein de la MONUSCO, accordant un mandat offensif explicite pour neutraliser les groupes armés et désignant les FDLR comme cible principale. Par la suite, les résolutions 2147 en 2014, 2773 en 2025 et 2808 en 2025 ont exigé sans condition que l’armée de la RDC (FARDC) mette fin à toute collaboration opérationnelle avec les FDLR et garantisse leur neutralisation complète.
Au niveau continental, les communiqués du Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine ordonnent continuellement à la RDC de mettre en œuvre son Programme national de désarmement, démobilisation, relèvement communautaire et stabilisation (P-DDRCS) pour démanteler systématiquement les FDLR. Cette politique est soutenue par le Groupe de facilitateurs de l’UA dans le cadre de son mandat de 2026, formé par d’anciens chefs d’État africains pour surveiller le respect du concept d’opérations (CONOPS) de l’Accord de Washington et établir des mesures vérifiables pour la neutralisation et le rapatriement des combattants des FDLR.
Conclusion : Les implications du révisionnisme historique
La table ronde « 30 ans de guerre, 30 ans d’impunité » tenue à Strasbourg le 6 octobre 2026 a mis en évidence une divergence nette entre le plaidoyer en faveur des droits de l’homme et les faits historiques documentés. En excluant le génocide des Tutsi de 1994, en omettant les décrets d’expulsion des Tutsi congolais ordonnés par l’État en 1995-1996 et en maintenant un silence total concernant les FDLR, les panélistes se sont livrés à une réécriture délibérée du récit historique. Cette omission est particulièrement frappante dans le cas de Human Rights Watch et d’Ida Sawyer, dont les propres rapports d’enquête ont documenté 615 mentions des FDLR, répertorié plus de 700 exécutions et détaillé l’utilisation systématique du viol de masse comme arme de guerre par le groupe.